Importantes processos erosivos após o Cretáceo foram responsáveis pela evolução da paisagem na região de João Pinheiro, onde ocorrem os depósitos de espongilito. O avanço desses processos, aliados às rochas carbonáticas do substrato, permitiu o desenvolvimento de feições cársticas negativas, onde foram instaladas as lagoas formadoras dos depósitos de espongilito. Com base no tratamento de imagens de satélite aliado a trabalhos de campo, quatro morfodomínios geomorfológicos foram identificados na área: i) morfodomínio 1, representado por platôs associados aos arenitos do Grupo Areado, apresenta as maiores altitudes da área; ii) morfodomínio 2, que constitui uma área dissecada relacionada aos pelitos do Grupo Areado; iii) morfodomínio 3, representado por superfícies de erosão associadas às rochas do Grupo Bambui e Pré-Bambuí, sendo sobrepostas por sedimentos terciários/quaternários, onde se encontram as lagoas; iv) morfodomínio 4, constitui vales em calha que contêm as principais drenagens da região (rios da Prata e Paracatu) segundo um padrão meandrante, com feição geomorfológica fluvial de rios underfit. Esses vales cortam a superfície de aplainamento (morfodomínio 3) que contêm sedimentos pleistocênicos, caracterizando o morfodomínio mais recente.

Important erosive processes that took place after the Cretaceous Era were responsible for the evolution of the landscape in the João Pinheiro region where spongillite deposits occur. The progression of these erosive processes on the carbonate rocks led to the development of negative karstic features where the ponds present formed the spongillite deposits. Based on field studies and analysis of multispectral images, four geomorphological domains were identified: i) domain 1, represented by a plateau related to sandstones from the Areado Group that present the highest altitudes in the area; ii) domain 2, that constitutes a desiccated area related to pelites from the Areado Group; iii) domain 3, comprising a karstic planation surface associated with carbonate rocks from the Bambui Group and Pré-Bambuí unit covered by Cenozoic sediments where the ponds occur; iv) domain 4, composed of gutter shaped valleys enclosing meandering of underfit streams (of the Prata and Paracatu rivers). These valleys cut through the karstic planation surface (domain 3) where Pleistocene sediments occur and characterize the more recent morphological domain.

Na região de Lagoa Dourada, inserida no Cinturão Mineiro, ocorrem granitóides paleoproterozóicos, que intrudem seqüências supracrustais arqueanas do greenstone belt Rio das Velhas. Os granitóides são cortados por rochas máficas anfibolitizadas, que portam xenólitos de granulitos. Trata-se de granulitos máficos caracterizados pela textura granoblástica e pela paragênese ortopiroxênio-clinopiroxênio-anfibólio-plagioclásio. Como fases secundárias, registram-se actinolita, cummingtonita, carbonato, epídoto, granada e quartzo. Determinações geotermométricas baseadas nos pares minerais ortopiroxênio-clinopiroxênio e anfibólio-plagioclásio produziram valores de temperatura entre 700 e 853ºC. As fases secundárias são produtos de um processo metamórfi co posterior.

Paleoproterozoic granitoids intruding the Archean greenstone belt of Rio das Velhas are found in the region of Lagoa Dourada, which belongs to the Mineiro Belt. The granitoids are cut by amphibolitized mafi c rocks which contain xenoliths of granulite facies rocks. The rocks are mafi c granulites, characterized by their granoblastic texture and by parageneses orthopyroxene-clinopyroxene-amphibole-plagioclase. As secondary minerals, actinolite, carbonate, epidote, cummingtonite, garnet and quartz can be found. Geothermometric determinations based on the mineral pairs orthopyroxene-clinopyroxene and amphibole-plagioclase yielded temperature values between 700ºC and 853ºC. The secondary mineral phases are interpreted as a result of a younger metamorphic event.

Esse trabalho apresenta as principais características mineralógicas, físicas e geoquímicas dos lutitos diatomáceos do Membro Villingota da Formação Tosagua, localizada na bacia Progreso no sudoeste do litoral do Equador, visando à sua utilização como matéria-prima na elaboração de compostos cerâmicos mediante ativação alcalina. Os pelitos estudados do Membro Villingota apresentam uma complexa mistura que se caracteriza pela composição química, na qual predominam sílica, carbonato e alumina, e por sua variada fauna de microfósseis, composta de diatomáceas, radiolários, espículas e foraminíferos. A ativação alcalina dessa mistura natural possibilitou a fabricação de geopolímeros, considerados materiais inorgânicos que podem substituir as argamassas e produtos minerais.

This work describes the main mineralogical, physical and geochemical characteristics of the diatom lutites of the Villingota Member of the Tosagua Formation, located in the Progreso Basin in the Southwest of the Equatorian coast, with the view of using them as raw materials in the ceramic industry by means of alkaline activation. The studied pelites of the Villingota Member are composed of a complex mixture characterized by their chemical composition with predominance of silica, carbonate, and alumina, as well as by their varied microfossil fauna that includes diatoms, radiolarians, spicules and foraminifers. The alkaline activation of this natural mixture turned possible the manufacture of geopolymers, which are inorganic materials that can substitute binders and mineral products.